El nuevo video de alta definición capturado por las cámaras del rover Mars 2020 Perseverance muestra las últimas siete millas de la entrada, el descenso y el aterrizaje de la sonda. Esta sorprendente serie de perspectivas únicas captura la separación del escudo térmico protector debajo y la vista inferior del despliegue del paracaídas más grande jamás enviado a otro planeta. Thomas Zurbuchen, director asociado de ciencia, dijo: “Es lo más cerca que estarás de aterrizar en Marte, y no tienes que ponerte un traje de presión”. el aterrizaje, pero después de aterrizar, captó los sonidos mecánicos de Perseverance corriendo en la superficie de Marte, e incluso unos segundos de brisas marcianas. Junto con el video y el audio, se publicó el primer panorama del lugar de aterrizaje del rover, capturado por dos cámaras de navegación en lo alto del mástil de Perseverance. Durante los siguientes tres días, Perseverance rastreó y recopiló esta información y lanzó la primera vista completa de alta definición alrededor del cuerpo, un panorama de 360 grados capturado por la cámara con zoom de mástil (Mastcam-Z). Perseverance utilizará el kit de herramientas para buscar signos de vida microbiana antigua en Marte, recolectar y almacenar muestras de rocas y suelo para futuras misiones para traer de regreso a la Tierra, y probar tecnologías relacionadas para allanar el camino para la futura exploración humana de Marte.
El 24 de febrero, la NASA anticipó dos paseos espaciales de la Estación Espacial Internacional en una sesión informativa en el Centro Espacial Johnson. Durante la primera caminata espacial el 28 de febrero, Kate Rubins y Victor Glover se prepararán para una actualización del panel solar a finales de este año. Rubins volverá a salir de la estación espacial el 5 de marzo con el japonés Noguchi Soichi, para drenar el amoníaco del sistema de control térmico de la estación y realizar otras tareas.
La nave espacial de carga SS Katherine Johnson Cygnus de Northrop Grumman se lanza desde las instalaciones de vuelo de Wallops, dos días después llegó a la estación espacial el 22 de febrero. Entregó unas 8.000 libras (3.600 kilogramos) de investigación científica, suministros de personal y hardware a la estación espacial. La nave espacial lleva el nombre de la difunta matemática de la NASA Katherine Johnson, uno de los personajes femeninos del libro y la película “Figuras ocultas” del mismo nombre, que contribuyó al trabajo más antiguo y de mayor duración de la NASA. aportes tecnológicos.
El 26 de febrero, la sede de la NASA en Washington, D.C., recibió su nombre oficial en honor a la primera ingeniera afroamericana de la NASA, Mary W. Jackson, quien también apareció en “Figuras ocultas”. El administrador interino de la NASA, Steve Jurczyk, ofició la ceremonia, a la que asistieron la familia de Jackson y otros invitados especiales, con una asistencia limitada debido a la actual pandemia de coronavirus. La ceremonia incluyó la inauguración de un letrero de un edificio que lleva el nombre de Jackson y varios videos de tributo, incluida la recitación de un poema del poeta Nikki Giovanni, titulado “Quilting the Black-Eyed Pea”, sobre el tema It’s space and civil rights.
En julio de 2020, Parker Solar Probe capturó algunas vistas sorprendentes de Venus durante un sobrevuelo cercano. Esta imagen muestra Aphrodite Terra, la región de meseta más grande en la superficie de Venus. Para sorpresa del equipo, en base a las capacidades del equipo de imágenes, esperaban ver solo las nubes, no la superficie del planeta. Ahora están tratando de determinar si el instrumento de imágenes tiene capacidades inesperadas, lo que brindará nuevas oportunidades para estudiar el polvo alrededor del sol y en el sistema solar interior. El foco de la misión es el sol, pero la sonda pasará por Venus varias veces, usando la gravedad de Venus para ayudarla a volar hacia el sol paso a paso.
